Ferrari wird das 24-Stunden-Rennen von Le Mans 2023 nach einer dominanten Leistung in der Hyperpole am Donnerstagabend von der Pole-Position aus starten.
Antonio Fuoco fuhr auf seiner letzten fliegenden Runde in der Session eine beeindruckende Zeit von 3:22.982 und eroberte damit die historische Pole-Position, was die Rückkehr des italienischen Herstellers auf den Circuit de la Sarthe markiert.
Fuocos Teamkollege Alessandro Pier Guidi qualifizierte das Schwesterfahrzeug mit der Nummer 51 auf dem zweiten Platz, sodass es eine Ferrari-Doppelspitze beim hundertjährigen Jubiläum des 24-Stunden-Rennens gibt.
Die Ferraris waren unter den Ersten, die zu Beginn der 30-minütigen Hyperpole-Session um 20 Uhr Ortszeit auf die Strecke gingen. Die frühen Rundenzeiten der Toyotas von Brendon Hartley und Kamui Kobayashi wurden bald von den beiden Italienern übertroffen, die sich dann bei ihren zweiten und dritten Läufen weiter steigern konnten.
Toyota und Porsche teilen sich die zweite Startreihe
Beide Toyota-Werksautos verbesserten ihre Qualifying-Zeiten gegen Ende der Session. Kobayashi qualifizierte seinen #7 GR010 Hybrid auf dem dritten Platz, während Hartley auf seinem letzten Versuch die fünftschnellste Zeit erzielte.
Porsche Penske Motorsport verzichtete auf die erste Hälfte der Sitzung und setzte ihre fliegenden Rundenzeiten erst spät. Felipe Nasr war der schnellste Fahrer für die deutsche Marke und sicherte mit seinem Porsche 963 #75 den vierten Startplatz für das Rennen am Samstag.
Cadillac sorgte für Unterbrechung mit roter Flagge
Nachdem er die drittschnellste Rundenzeit der Sitzung aufgestellt hatte, blieb Sébastien Bourdais mit seinem Cadillac V-Series.R in der ersten Schikane der Mulsanne-Geraden stehen und führte zur Unterbrechung der Session mit roter Flagge.
Bourdais‘ Cadillac geriet kurzzeitig in Brand, aber das schnelle Eingreifen der Streckenposten schien den Schaden begrenzt zu haben. Als Strafe für die Auslösung der Unterbrechung wurde die schnellste Rundenzeit des Franzosen gestrichen. Der #3 Cadillac wird das Rennen von Startplatz 8 aus aufnehmen.
Der Cadillac mit der Startnummer #2 wird das Rennen von der dritten Startreihe neben dem #5 Porsche in Angriff nehmen.
IDEC Sport auf Pole in der LMP2, Corvette am schnellsten in der GTE Am
IDEC Sport sicherte sich die Pole-Position in der LMP2-Klasse mit Paul-Loup Chatin. Das zweitschnellste Fahrzeug war der #28 JOTA, der mit der letzten fliegenden Runde einen Platz in der ersten Startreihe der LMP2-Klasse sichern konnte.
In der GTE Am-Klasse war es erneut Ben Keating in der #33 Corvette, der im Qualifying glänzte. Die Zeit des amerikanischen Fahrers von 3:52.376 war beeindruckende. Mit einem Abstand von 1,5 Sekunden ließ er seine Konkurrenz hinter sich. Neben der Corvette startet der #25 ORT by TF Aston Martin.
Rückblick: Qualifikation am Mittwoch
Im Kampf um die Hyperpole-Qualifikation ging am Vortag das 62-Fahrzeug starke Feld in das einstündige Qualifying für die 24 Stunden von Le Mans.
Die Session war geprägt von vielen Zwischenfällen, was es den führenden Fahrern erschwerte, saubere Runden abzuspielen. Nach einer längeren Führung von Peugeot, verlor der französische Hersteller mit schneller werdender Strecke an Boden.
Kurz vor dem Ende der Session setzte Ferrari mit Antonio Fuoco und Antonio Giovinazzi die schnellsten Zeiten. Auch die beiden Toyota-Werksfahrzeuge, die Cadillacs mit den Nummern #2 und #3 sowie der Porsche mit der Nummer #5 konnten sich für die Hyperpole qualifiziert. Der Porsche mit der Nummer #6 war das prominenteste Opfer der Qualifikation, da Kevin Estre keine ausreichende Rundenzeit setzen konnte, um unter die Top 8 zu kommen.
In der LMP2-Klasse fanden sich die Teams JOTA und WRT an der Spitze wieder. In der GTE Am-Klasse lag der Mittwoch in den Händen von AF Corse.